Nos deux pays ont la possibilité de stimuler leur croissance économique et d’obtenir des gains considérables en investissant dans les femmes entrepreneures et en les aidant à gravir les échelons du monde des affaires. Plusieurs facteurs jouent déjà en notre faveur : des économies fortes, axées sur les affaires; une grande stabilité sociale et politique; un accès facile aux études supérieures; des cultures ouvertes à l’entrepreneuriat. Ajoutons à cela des femmes éduquées, engagées et inspirées par la réussite de femmes entrepreneures, et tout est en place pour qu’on assiste à un changement notable.

Il est impératif pour la croissance économique du Canada et des États-Unis de donner des chances égales aux femmes entrepreneures.

Nous avons sans doute des obstacles à surmonter, dont certains sont considérables. Non seulement les femmes sont-elles sous-représentées dans les postes de direction des grandes entreprises, mais elles se heurtent souvent à un environnement qui les empêche d’exploiter pleinement leur potentiel entrepreneurial. D’une part, elles éprouvent plus de difficultés que les hommes à trouver du financement, et leur réseau est souvent moins étendu que celui des hommes, ce qui limite leur accès aux talents dans les domaines commerciales et techniques. D’autre part, elles doivent souvent composer avec des responsabilités familiales exigeantes, qui sont surtout le lot des femmes.

Ajoutons à cela l’inégalité culturelle des rapports entre hommes et femmes, et il est bien clair que les femmes ont de nombreux défis à relever.

Malgré les obstacles, nous avons de l’espoir. Et nous croyons fermement que quatre mesures immédiates – dans les secteurs public et privé – peuvent transformer la dynamique actuelle et permettre des progrès importants.

Améliorer les programmes publics

Améliorer le programme américain Women Owned Small Business (WOSB – petites entreprises américaines appartenant à des femmes), et créer un programme semblable au Canada.

Solliciter davantage le secteur privé

Améliorer les initiatives de liaison entre femmes entrepreneures et sociétés clientes, tout en mettant ces sociétés au défi de se fixer des cibles plus ambitieuses et d’attirer des entreprises appartenant par des femmes.

Solliciter les réseaux et les accélérateurs

Susciter des mesures audacieuses pour attirer et développer des entreprises appartenant par des femmes, tout en améliorant le suivi et la transparence et en présentant des initiatives fructueuses qui ont aidé des femmes à progresser.

Équilibrer l’économie familiale par des politiques favorables aux familles

Encourager les gouvernements des deux pays à étudier des moyens de réduire le coût des soins non rémunérés, de façon à faciliter la création ou le développement d’une entreprise.

En faisant preuve d’audace – et en tirant profit des possibilités qui s’offrent à nous –, nous amorcerons un changement culturel et nous stimulerons les économies de nos deux pays.